刮板输送机的工作原理是利用开式溜槽作为煤、矸石或物料的承载部分，刮板作为牵引部件固定在链条上（形成刮板链条）。当头部传动部件启动时，带式输送机头部轴上的链轮旋转，使刮板链条循环，并沿溜槽移动动物材料，直到动物材料在头部卸载。刮板链条绕过链轮进行无级闭环操作，完成物料输送。  

 刮板输送机由刮板链牵引。在槽中运输散装材料的输送机称为刮板输送机。刮板输送机相邻的中间槽可在水平面和垂直面上进行有限程度的弯曲，称为可弯曲刮板输送机。其中，工作面输送机在工作面与运输巷道相交处机身弯曲90度，称为“转角刮板输送机”。   

 当前的采煤工作面中，刮板输送机的作用不仅仅是运输煤炭和物料，而且是采煤机的运行轨迹。因此，它已成为现代煤矿开采技术中不可缺少的主要设备。刮板输送机能保持连续运行，生产能正常进行。否则，整个采煤工作面将被关闭，中断整个生产。  

 刮板输送机在饲料厂，尤其是大型饲料厂不可缺少的设备中应用广泛，发挥着非常重要的作用。其类型包括：水平刮板输送机、倾斜刮板输送机和自清洁刮板输送机。刮板输送机看似简单，但在实际生产中，它是故障频率较高的设备之一。刮板输送机的正确维护和使用尤为重要。